現(xiàn)代氣象學(xué)認(rèn)為，氣溫、濕度、氣壓、風(fēng)、降水和日照是反映自然氣候的六個最基本的氣象要素。傳統(tǒng)中醫(yī)則依據(jù)“天人合一”的理論，把自然氣候要素定為“六氣”，也就是風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火，同時還規(guī)定：如果自然氣候因發(fā)生了反常的或急劇的變化，超出了人體所能適應(yīng)的范圍，則“六氣就可成為致病的“六淫”。

從內(nèi)容上說，中醫(yī)的“六氣”和氣象學(xué)的六個基本氣象要素是有密切聯(lián)系的。例如，中醫(yī)所說的“濕”、“燥”兩氣，與氣象學(xué)中的濕度內(nèi)容基本一致。當(dāng)空氣濕度過大時，人就容易遭到“濕淫”的侵害；而當(dāng)濕度過小時，則需防的是“燥淫”。試驗表明，50-60%的相對濕度對人體最為舒適，也不容易引起疾病。尤其當(dāng)環(huán)境溫度較高時，人體就要借助汗液的蒸發(fā)來排出熱量。此時，空氣濕度就顯得特別重要。當(dāng)空氣濕度較高時，汗液蒸發(fā)速度很慢，人就有一種黏糊糊的感覺，非常不舒服。如果高溫伴隨著高濕（梅雨天氣或者夏季雷雨來臨前），還容易發(fā)生中暑現(xiàn)象。只有當(dāng)空氣濕度較低時，汗液蒸發(fā)速度才會較快，即使天熱一點，人也會感到一種爽快。例如，同樣是高溫的天氣，在廣州往往是汗流浹背，在北京則不會這樣。其實，北京的氣溫并不低，人體也并不出汗，只是因為北京空氣濕度較小。

空氣濕度過大或過小，都對人體健康不利。濕度過大時，人體中一種叫松果腺體分泌出的松果激素量也較大，使得體內(nèi)甲狀腺素及腎上腺素的濃度就相對降低，細(xì)胞就會“偷懶”，人就會感到無精打采，萎靡不振。長時間在濕度較大的地方（如高山、海島）工作、生活，還容易患風(fēng)濕性、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等濕痹癥。但濕度過小時，蒸發(fā)加快，干燥的空氣易奪走人體的水分，是人皮膚干裂，口腔、鼻腔粘膜受到刺激，出現(xiàn)口渴、干咳、聲嘶、喉痛等癥狀，極易誘發(fā)咽炎、氣管炎、肺炎等病癥。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)還證實，空氣過于干燥或潮濕，都有利于一些細(xì)菌和病菌的繁殖和傳播。科學(xué)家測定，當(dāng)空氣濕度高于65%或低于38%時，病菌繁殖滋生最快；當(dāng)相對濕度在45%-55%時，病菌的死亡率較高。